El centro de Madrid: Sol y la Gran Vía

El corazón de Madrid es la zona comprendida entre la Gran Vía y la Puerta del Sol. Sus calles llenas de historia tienen hoy un caracter comercial que ha ido aumentando con el paso de los años. Los comercios, los restaurantes, los hoteles se disputan cada metro de suelo y hay calles, como la de Preciados, que en horario comercial parece un hormiguero humano.

Es el "campo de combate" que se disputan las grandes cadenas comerciales, y es el escenario de la actualidad madrileña. En la Puerta del Sol con la Calle Carretas está el Gobierno de la Comunidad de Madrid; a unos 200 metros, descendiendo por la Carrera de San Jerónimo hacia el Paseo del Prado, está el Congreso de los Diputados, el organo que rige la política nacional de los españoles. En la Puerta del Sol se convocan las grandes y pequeñas manifestaciones ( no será raro ver alguna por ahí ) y las últimas obras en el intercambiador de Sol han aumentado la importancia - si cabe - de esta zona como punto clave del transporte de la capital.

La Puerta del Sol

La Puerta del Sol madrileña es el símbolo de la ciudad. Es una plaza con fachadas antiguas conservadas de donde salen importantes avenidas de la capital.

La Calle de Alcalá, con la Castellana la mayor vía de Madrid, nace en la Puerta del Sol. Un paseo hasta la Cibeles nos descubre uno de los mejores paisajes urbanos de Madrid: la plaza de Canalejas y los edificios de Alcalá son bellísimos.

En paralelo surge de la Puerta del Sol la Carrera de San Jerónimo, que cruza por el Congreso de los Diputados hasta alcanzar la Plaza de Cibeles, en el eje del Prado.

La calle Victoria y Espoz y Mina suben hacia el barrio de Huertas. La calle carretas está llena de comercios y por el Pasaje de Cádiz hay múltiples terrazas para tomar algo.

La calle Mayor nos lleva al Madrid de los Austrias y la Plaza Mayor hasta la Almudena y el Viaducto de Bailén.

La calle Arenal ha empezado a contagiarse del furor comercial de la vecina calle Preciados desde que fue peatonalizada en 2008. Lleva al Palacio Real y al barrio de Ópera.

El lado opuesto al reloj de Sol concentra las calles ma? comerciales. La Calle Preciados debe ser una de las calles más transitadas de Europa y a ciertas horas parece imposible andar. La combinación de dos edificios de El Corte Inglés ( tan importante que tiene salida propia de Metro ), el edificio del Fnac y un infinito abanico de tiendas de moda convierten a esta Calle y a la paralela Calle Carmen en un vaivén de bolsas y compradores.

Al igual que Preciados y Carmen, la Calle Montera une la Puerta del Sol con la Gran Vía. De fuerte vocación comercial, es una calle con bastantes más contrastes, donde se mezcla lo turístico, lo sórdido y lo comercial a partes iguales.

La Gran Vía

La Gran Vía madrileña es todavía conocida como el Broadway madrileño, pero es una fama que está perdiendo a medida que cierran cines y se llena de tiendas de moda de todos los tipos. Es un eje comercial de primera y el declive de los cines no ha restado nada de público a las tiendas de la calle que, como en una carrera, compiten por los mejores rincones de la calle.

La Gran Vía nace en Alcalá y acaba en la Plaza de España. Por el camino a la izquierda tenemos la mayor concentración comercial de Madrid, en las calles que van hacia la Puerta del Sol, así como en la Plaza de Callao, otro punto donde a veces es necesario hacer cola para andar.

A la derecha se abren las calles hacia Chueca, Malasaña y en último término Conde Duque, zonas de ocio más o menos alternativo, y la calle Fuencarral, una calle comercial de tipo más moderno que los comercios de Sol.

Uno no sabría decir si hay más gente en Gran Vía por el día o por la noche, sobre todo los fines de semana. Hay cafeterías abiertas hasta tarde y centenares de hoteles y pequeños hostales.

Aunque en declive, aún es posible ir a una sesión de cine en la Gran Vía. La tendencia como en otras ciudades es a que los cines se desplacen a los centros comerciales de las afuertas pero aún retiene parte de su encanto "cinematográfico" y siguen teniendo vigor y público los espectaculos de musical en sus salas.

Las Cortes o Congreso de los Diputados

En la Carrera de San Jerónimo está el Edificio de las Cortes. Su historia se remontá al reinado de Isabel II. El arquitecto Narciso Pascual y Colomer recibe en 1843 el encargo de realizar un edificio para la Camara Baja del Gobierno. Para ello previamente se derribo el convento del Espíritu Santo. Se inauguró en 1850. El edificio es de corte neoclásico. La fachada tiene tres cuerpos, con un pórtico en el central de seis columnas corintias y frontón. Está elevado sobre una escalinata de granito, la Escalera de Honor, custodiada por dos leones de bronce.

Tras la escalinata la puerta de bronce está reservada exclusivamente al Rey y otras grandes personalidades. En el interior destaca el Salón de Pasos Perdidos, el hemiciclo, lugar de celebración de las sesiones parlamentarias. Rodean al mismo distintas estancias administrativas, la Biblioteca, el Salón de Conferencias, salas de reuniones, salas de prensa y despachos.

La democracia instaurada tras la época franquista pronto necesitó una ampliación haciéndose el edificio nuevo de estética más moderna.

Anualmente se celebra una jornada de acceso libre al Congreso en el que cualquier ciudadano puede visitar la sede parlamentaria.

El Círculo de Bellas Artes

Hacemos una incursión hacia la Gran Vía sin llegar a ella. En Calle de Alcalá 42. El Círculo de Bellas Artes es una entidad de difusión cultural que organiza todo tipo de eventos culturales. Aquí se organizan conferencias, exposiciones, ciclos de cine, recitales, etc. Hay agenda de teatro y cine. Tiene una cafetería que merece la pena visitar con vistas a la calle de Alcalá y al edificio Metropolis. En verano ponen una terraza y una azotea muy recomendable. Es muy conocida la estatua de Minerva que hay en la azotea.

Catedral de la Almudena

En la Calle de Bailén, metro Ópera. Horario: de 9 a 21 horas.

La Catedral de Nuestra Señora de la Almudena de Madrid está junto al Palacio Real y es una catedral reciente, cuya construcción se demoró durante más de un siglo para ser terminada en 1992. El proyecto existío desde el siglo XVI pero no tuvo financiación hasta siglos después.

Anteriormente a la fundación de la Catedral existía una mezquita árabe que los cristianos transformaron

Campo del Moro

Desconocido incluso para muchos madrileños, los jardines reales del Campo del Moro es un estupendo espacio de recreo situado bajo el Palacio Real, tras el gran desnivel que daba fortaleza defensiva a las antiguas murallas madrileñas. Es un lugar donde tomarse un descanso y disfrutar de la naturaleza. Para hacernos una idea del origen de su curioso nombre hay que saber que las primeras murallas de Madrid estaban donde hoy está el Palacio Real. En donde hoy está este campo se asentaron las fuerzas almoravides que querían conquistar Madrid en el año 1100. De aquel campamento surgió el nombre actual de Campo del Moro.

No suele ser muy visitado porque aunque está junto al Palacio Real y pertenece al Madrid de los Austrias sin embargo su acceso sólo se puede realizar por el Paseo Virgen del Puerto, metro Principe Pío. Por tanto queda algo retirado del típico paseo turístico.

Este parque fue adquirido por la Corona Española en tiempos de Felipe II y consiste en unas 20 hectareas de jardines. La entrada ofrece una vista agradable con dos fuentes, Fuente de las Conchas, diseñadas por Ventura Rodriguez.

Es posiblemente el jardín mejor cuidado de Madrid.

Horario: de 10.00 a 18.00 de Lunes a Sábado; abre una hora antes los domingos. Metro Principe Pío.

en Iglesia a Santa María. Se dice que la alusión a La Almudena viene del nombre que esta parte de la ciudad tenía durante el dominio árabe. Fue reemplazada por una iglesia mayor que a su vez fue demolida para ampliar la Calle Mayor.

Tras la Guerra Civil, en 1944 se convocó un Concurso Nacional para terminar la catedral, concurso que ganaron Fernando Chueca Goitia y Carlos Sidro. Este proyecto revestía la construcción neogótica interior de una envoltura neoclásica más acorde con el estilo del cercano Palacio Real.

La última aportación a la Almudena fueron las pinturas neobizantinas de Kiko Argüello.

MUSEO DEL PRADO

Obras de Goya, Velázquez y El Greco

El Museo Nacional del Prado es uno de las pinacotecas más prestigiosas del mundo. Además de las Meninas de Velázquez y de Los fusilamientos del 3 de mayo de Goya, en sus salas pueden verse obras maestras de las escuelas española, italiana y flamenca.

Con más de 8.000 obras de arte, el Museo del Prado ofrece un amplio recorrido por la historia de la pintura occidental desde la Edad Media hasta el siglo XIX. Te recomendamos consultar una guía y preparar tu visita antes de entrar en el museo, dedicarle al menos una mañana o una tarde y no tratar de ver todo la colección permanente en un sola día.

Escuela española

El Museo del Prado tiene la colección de pintura española más completa del mundo. El viaje puede comenzar en el siglo XI, delante de los murales mozárabes de la iglesia de San Baudelio de Berlanga. A continuación, las obras de Bartolomé Bermejo, Pedro Berruguete, Juan de Juanes o Luis de Morales trazan el arco que va de la pintura gótica hispano-flamenca al Renacimiento. Las salas dedicadas a El Greco conservan algunas de las pinturas más singulares del manierismo, como El caballero de la mano en el pecho o la Santísima Trinidad.

El Siglo de Oro está ampliamente representado con obras de Ribera, Zurbarán y Murillo, que nos ayudan a comprender el contexto en el que surge la pintura de Velázquez, cuya cima más alta son Las Meninas y las Hilanderas, también en el museo. A caballo entre el siglo XVIII y el siglo XIX, las salas de Goya muestran desde los cartones que hizo para la Real Fábrica de Tapices, a Las pinturas negras con las que el artista cubrió los muros de su casa, La Quinta del Sordo. A partir de aquí es muy fácil comprender el romanticismo español. Las últimas salas del recorrido están dedicadas a Sorolla, que a principios del siglo XX asimila los rasgos característicos de la escuela española, realismo y color, e introduce preocupaciones propias de la pintura moderna.

Otras colecciones

La pintura italiana es imprescindible para comprender el paso del arte medieval al Renacimiento y además resulta muy influyente en el arte barroco español. Del Quattrocento (siglo XV) destacan La Anunciación de Fra Angelico, el cofre con la historia de Nastagio degli Onesti de Botticelli, La dormición del virgen de Mantegna y Cristo sostenido por un ángel de Antonello da Messina. Varias vírgenes de Rafael sirven para explicar el esplendor clasicista del Cinquecento (siglo XVI) y los cuadros de Tiziano, Tintoretto y Veronés, grandes personalidades de la escuela veneciana, son uno de los tesoros más preciados del Museo del Prado. Los diferentes caminos del arte barroco italiano están claramente subrayados con obras de Caravaggio, Guido Reni y Annibale Carracci. La obra de Tiépolo, ya en el siglo XVIII, cierra un ciclo que comenzó en el Renacimiento y que vincula la pintura italiana al conflicto entre dramatismo y belleza.

La escuela flamenca está muy bien representada debido a la relación política de la monarquía española con Flandes. En el Museo del Prado se encuentran desde obras muy significativas de los maestros primitivos flamencos, como El descendimiento de la cruz de Van der Weyden y el Jardín de las Delicias de El Bosco, coleccionadas obsesivamente por Felipe II, a las obras características del esplendor barroco de la corte de Bruselas, con Rubens, la familia Brueghel, Jordaens y Teniers encabezando la lista de los autores más abundantes en el Prado. La pintura francesa, holandesa y alemana también tiene presencia en las colecciones del museo. Durero, Claudio de Lorena, Rembrandt o Watteau son algunas de las firmas que no podemos obviar. Aunque menos conocidas, las salas dedicadas a la escultura y a las artes decorativas son de gran interés. Cabe destacar la estatuaria romana, el Tesoro del Delfín (una vajilla heredada por Felipe V) y las obras de los Leoni encargadas por Felipe II y Carlos V.

Historia del museo

El 10 de noviembre de 1819 abría sus puertas por primera vez el Museo del Prado. Gracias al apoyo de María Isabel de Braganza, esposa de Fernando VII, el edificio que Juan de Villanueva había diseñado como Gabinete de Historia Natural acogía finalmente una parte importante de las colecciones reales. Con los años donaciones particulares y compras fueron ampliando los fondos de la pinacoteca.

Durante la Guerra Civil las obras de arte se protegieron de los posibles bombardeos con sacos de arena en la planta baja del museo. Finalmente, por recomendación de la Sociedad de Naciones la colección viajó primero a Valencia y luego a Ginebra, de donde tuvieron que regresar rápidamente a Madrid tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial.

Exposiciones temporales
El antiguo edificio de Villanueva aloja gran parte de las colecciones de pintura, escultura y artes decorativas. Justo a su espalda, alrededor del Claustro de los Jerónimos, el arquitecto Rafael Moneo ha construido una serie de salas dedicadas a las exposiciones temporales, talleres de restauración, un auditorio, una cafetería, un restaurante y oficinas. Otro de los edificios que forma parte del museo es El Casón, antigua sala de baile del Palacio del Buen Retiro, ya desaparecido. Hoy este espacio aloja la biblioteca y la sala de lectura para investigadores.

El Museo del Prado es una visita obligada para los amantes del arte.